Bölüm 98: 20. Sahne — Sellerin Felaketi I

Han Sooyoung'un nabzına bakar bakmaz kalbim ağzıma geldi. Beni asıl şaşırtan, onun ölü olmasından çok kendi şaşkınlığımdı. Mantığım ancak bir süre geçtikten sonra yerine geldi.

"…Dokja-ssi?"

Bir tuhaflık olduğunu sezmiş olacak ki Yoo Sangah yerinden doğruldu. Han Sooyoung'un cesedini onun yardımıyla inceledim.

"Hiç yarası yok."

Durum, beş li kalınlığında bir sisin içine gömülmüştü. Yara izi yoktu, demek ki zehir olabilir miydi? Arkasında tek bir iz bile bırakmadan öldürebilen bir tür zehirden bahsediyorsak, bu ancak [Şekilsiz Zehir] olabilirdi. Ne ki bu zaman dilimine kadar daha halka açılmış olmasının imkânı yoktu.

Tek gizem bu da değildi. Eğer gerçekten zehirse, neden sadece o etkilenmişti? Birisi bunu ele geçirmiş olsa bile, yalnızca onu hedef alması için bir sebep yoktu. Benim de pat diye uykuya dalmış olmam zaten başlı başına garipti.

…Bir saniye. Ben "uykuya mı daldım"?

Yoo Sangah "Ah… Özür dilerim. Fazla uyumuş olmalıyım," derken Shin Yoosong'un da uykulu uykulu gözlerini ovuşturduğunu fark ettim.

Aniden Yoo Sangah'a baktım.

"Yoo Sangah-ssi, sen de bütün geceyi uyuyarak mı geçirdin?"

"…Evet," diye yanıtladı, mahcup bir kızarıklıkla.

Eğer o da uyanmadıysa, dün gece kimse nöbet tutmamıştı. Yani son nöbetçi olan ben uykuya daldığımda, herkes de uyuyordu.

Aptalın tekiydim. Şüphelerim "Han Sooyoung'u kim ve nasıl öldürdü?" yerine "Neden uyuyakaldım?" sorusuyla başlamalıydı.

Uyku büyüsü müydü? Hayır, böyle büyüleri genelde yalnızca [Geri Dönenler] kullanırdı.

[Baskı Noktasına Vur]? Önce gardımı aşması gerekirdi.

Sonunda geriye tek bir cevap kalıyordu.

Dün yediğimiz Groll'un kemiklerinin hâlâ durduğu ateşe yaklaştım. Ekipteki herkesin uyuyakalması için makul tek açıklama vardı. Kemik yığınını dağıtınca yere saçılmış yeşil bir tozu fark ettim.

Yanaspleta sapı. Tam da şüphelendiğim gibi. Başka türlü olamazdı. Birisi bitki sapının tozunu Groll etine karıştırarak güçlü bir uyutucu etki vermişti. Başka dünyaya ait bir malzeme olduğu için Donguibogam ile detoks edilemezdi. Bu yüzden hep özünü yanında kaynatıyordum…

"Dün Groll'u kim pişirdi?" diye sordum.

"Muhtemelen Sooyoung-ssi…"

Hafifçe içimi çektim. Dün yediğimiz et, Shin Yoosong'un terbiye edemediği genç Groll'du. Onu öldüren de Han Sooyoung'dan başkası değildi.

"Bizi fena oyuna getirdi."

Soluk, cansız bedenine yaklaştım. Kafa karışıklığı bir süreliğine unutturmuştu ama avatarlar, kafaları parçalanmadıkça yok olmazdı. Peki neden bu sahneyi kurmuştu? Geçici Yemin üzerinden imzaladığımız sözleşme yüzünden kaçamazdı.

O anda "Han Sooyoung'un" kalbinden mavi bir ışık yükseldi.

Bu da…?

"Bekleyin."

Diğerlerinin tepkilerine aldırmadan Han Sooyoung'un kafasına bastım. Mavi ışık patladı ve avatar yok oldu.

"Ah…" Yoo Sangah da fark edince inledi.

Bir avatarın böyle bir şey yapabileceğini ben de bilmiyordum. Romanda ana bedenin yerine hasar aldıklarını görmüştüm ama bir sözleşmenin cezasını imza sahibinin yerine üstlenebileceklerini hayal bile etmemiştim. Sistem "büyük ölçüde" zarfını kullandığına göre denge mükemmel değildi; yani asıl beden büyük ihtimalle hâlâ hayattaydı.

Shin Yoosong sordu, "O unnie gitti mi?"

"Öyle görünüyor," dedim.

"Neden" sorusu anlamsızdı. Bir kez düşününce, Han Sooyoung'un benimle yolculuk etmesinden pek bir kazancı yoktu.

–'Senin peşine takıldığımdan beri gelen bağışların ortalaması düştü zaten.'

Kısa süre içinde Chungmuro ekibiyle yeniden buluşacaktım; onlar da Yoo Sangah kadar Han Sooyoung'a düşman olacaklardı.

"Peh. Güvenilmeden terk edilmek de benim kaderimmiş demek."

Yine yalnız kalacaktı. Bir anlığına onun da ekibimin bir parçası olabileceğini sanmıştım.

Avatarın beyaz bir toza dönüşüp dağıldığı yerde birkaç jeton ve bir kâğıt parçası vardı.

–— Yemek için.

Tam o kıza yakışan bir vedaydı.

Han Nehri'nin rüzgârı, beraber geçirdiğimiz vakti hiçliğe indirgermişçesine avatarından geriye ne kaldıysa savurup götürdü. Yine de, en başından beri avatarları üzerinden bir [Vekil Ölüm] kullanabiliyorduysa, neden benimle bu kadar uzun süre kalmıştı…?

Bu sorunun cevabı yoktu bende. Yoo Sangah'ın aklını okuyamadığım gibi, Han Sooyoung'un aklını da okuyamıyordum. Her şeyi açıklayan TWSA bile bu soruya yanıt veremezdi.

"Yola koyulmalıyız."

Sonra tuhaf bir his içime düştü.

[Bilge Okuyucunun Bakış Açısı]?

İçgüdüsel olarak hissin yükseldiği yöne döndüm ama görünürde hiçbir şey yoktu.

…Hayal mi gördüm?

"Salak."

Han Sooyoung, Han Nehri'nin soğuk rüzgârı yırtık kotunun içine işlerken uzaktaki bir gökdelenden o terk edilmiş binaya bakıyordu.

Dudaklarını büzerek mırıldandı, "…Bari beni arıyormuş gibi yapsan olmaz mı?"

Ama bunu yapamayacağını biliyordu. Doğaldı. O da en az kendisi kadar bir "okur"du.

Telefonundaki not uygulamasını açıp bir şeyler yazdı. İlham geldiğinde yazmak, bir yazar için kaçınılmaz bir alışkanlıktı.

"…Neyse, nasıl olsa yakında yine görüşeceğiz."

Kim Dokja'nın istediği sonun ne olduğunu bilmiyordu, ama ikisi de kendi sonlarına doğru yürümeye devam ettiği sürece yolları elbet yeniden kesişecekti.

Han Sooyoung telefonunu kapatıp sokakta yürümeye başladı.

Sabah göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Öğleden sonra Shin Yoosong'un Çevikliği ve Büyü Gücü senaryonun 60. seviye sınırına ulaşmıştı. Vaktin geldiğini hissedip Bihyung üzerinden bir Sponsor Sözleşmesi aldım. Her zamanki gibi homurdandı ama yine de uzattı.

–'…'

–'Çeneni kapat da sözleşmeyi ver.'

Bütün maddeleri yazıp sözleşmeyi Shin Yoosong'a uzattım.

"Şu an benim bir stigmam yok, o yüzden sana diğer takımyıldızları gibi güç ödünç veremem. Ama bol bol jetonum var."

"…"

"İstemiyorsan imzalamak zorunda değilsin, ama imzalarsan kesinlikle pişman olmayacaksın."

"Annem böyle şeylerle oynamamamı söylemişti…"

"Sorun yok. Tipik bir takımyıldızı sponsoru gibi davranmaya niyetli değilim."

"Bunu imzalarsam başka bir takımyıldızıyla sözleşme yapamam, değil mi?"

"Doğru."

Biraz daha tereddüt etti, sonra kararlı bir şekilde başını salladı.

"Tamam. Zaten sana güvenmeye karar vermiştim, Ahjussi."

İkimizi göz kamaştırıcı bir ışık sardı. Ama bu görkemli parlaklığın aksine, aldığım mesaj sönüktü.

Aslında beklediğim gibiydi. Şimdilik bu kadarı yeterliydi.

Takımyıldızlarının tepkileri kızışıyordu. On Kötü'den Gong Pildu'yla sözleşme yaptığım zamandan farklıydı; çünkü Shin Yoosong artık doğrudan benim cisimleşenimdi. Bu yüzden cisimleşen arayanlar bana akın etmeden duramıyordu.

Henüz bir takımyıldızı değildim, ama bir cisimleşeni olan bir cisimleşendim. Eğer benimle sözleşme imzalarlarsa, Shin Yoosong da doğal olarak o takımyıldızının şemsiyesi altına girecekti. Ne kadar çok cisimleşene sponsor olursam, beni isteyen takımyıldızlarının sayısı da o kadar hızlı artardı.

Arkamda mutluluktan ciyaklayan Bihyung'u bırakıp ekibime döndüm. "Gitme vakti. Han Nehri'ni geçmeliyiz."

"Ama hâlâ köprü bulamadık ki. Bunu nasıl yapacağız?" diye sordu Yoo Sangah.

"Yüzeceğiz."

"Hı?"

"Yüzme biliyor musun?"

"Biliyorum ama…"

Nehirle benim aramda endişeyle bakındı. Onu kaygılandıran şey yüzünden okunuyordu. Han Nehri'nin su seviyesi yine yükselmişti; üstelik yüzeyin altından kükreyen ihtiyozorlar daha da çoğalmıştı ve hepsi 7. sınıftı.

Shin Yoosong mırıldandı, "Ben yüzme bilmem ki…"

"Buna tutun da geç."

Daha önce hazırladığım bir strafor kutuyu çıkarıp Yoo Sangah'dan kutuyu <Arachne'nin Ağı> ile bana bağlamasını istedim.

"Hadi bakalım."

Tek bir an bile düşünmeden Han Nehri'ne atladım, Yoo Sangah da hemen ardımdan geldi. Shin Yoosong biraz korkmuş görünüyordu ama hemen strafor kutuyu kavrayıp ayaklarını suya soktu. Nehrin soğukluğu bedenimi anında sardı. Bilinmedik canavarların balıksı kokusunu alabiliyordum. İhtiyozorların hareketleri değişmeye başladı.

Yoo Sangah sordu,

–– Bu cidden uygun mu?

Tabii ki değildi. Ama vakit daralıyordu, başka çare yoktu.

–– İşler gerçekten tehlikeli olur olmaz çıkacağız.

–– …Anladım.

–– Sen sadece, durum gerçekten tehlikeli olmadan tehlikedeymişiz gibi davran.

–– Hı?

–– Yoosoung-ie daha hızlı uyansın diye. Bilinçli olarak kriz yaratıyoruz, anladın mı?

Strafor kutuyu peşim sıra çekerek Han Nehri'nin ortasına doğru yüzmeye başladım.

Shin Yoosong'a endişelenmemesini, sadece beceri seviyesini yükseltmeye odaklanmasını söylememin sebepleri vardı. Nitelik Penceresi'nde görünmüyordu ama uyum sağlama ve doğaçlamaya dair doğuştan bir yeteneği vardı. Sıradan bir kız beşinci senaryoya kadar asla hayatta kalamazdı. Yüzü iyi bir çocuğunkine benzese de iç dünyası o kadar basit değildi.

Kendi köpeğini öldürmüş, yetişkinleri kandırmış, güçlülerin gözüne girmek için kılık değiştirmiş bir çocuktu. İşte böyle bir çocuktu. Tanıştığımız andan itibaren kafasının içinde sayısız hesap dönüyordu.

Etrafına dikkatle bakınan Shin Yoosong'a seslendim, "Yoosoung-ah."

"E-Evet?"

"Kaçma."

"…"

"Buradan kaçarsan, geri dönemezsin."

Hafif aralanan ağzını kapattı.

Kurnaz değil, zekiydi.

"Yapabildiğin kadarını yap."

Bana ucuz numaralar sökmezdi. Burada sırf çocuk diye onu koruyacak kimse yoktu.

"Anladım," diye yanıtladı.

Korku dehşete, dehşet de azme dönüştü.

Her yandan üzerimize öldürme niyeti çullandı. Yırtıcılar avlarının peşine düşmüştü. Suyun üstüne çıkmış on tanesini görebiliyordum. Hepsiyle aynı anda dövüşmek için zor bir sayıydı. Ama kaçmak sorun olmazdı. Ne olursa olsun ihtiyozorlar nehirden çıktığımızda peşimize düşemezlerdi.

"Dokja-ssi!"

Yoo Sangah uyarı için bağırdı, ardından saldırıları başladı. Keskin dişler aynı anda her yönden üzerimize indi.

Kılıcımla geniş bir kavis çizdim; hamlemle birlikte ihtiyozorlardan birinin dehliz gibi açılan çenesi ortadan ikiye yarıldı. Saldırımı sıyırarak geçen yılansı bedenler tekrar suyun altına daldı.

Güm!

Kıyasıya çırpınmaları nehri kargaşaya çevirdi, sıçrayan sularla birlikte beni de havaya fırlattı. Geriye baktığımda Shin Yoosong'un da strafor kutuyu kaybedip havaya savrulduğunu gördüm.

Yukarıdan bir rüzgâr esti, Yoo Sangah'ın Ağı kızın etrafını sardı. <Hermes'in Yürüyüşü> ile <Arachne'nin Ağı>nın kombinasyonuydu. Onu güvenle geri çekerken ben de ölü bir ihtiyozorun üzerine indim ve oradan basamak yaparak hücum eden sürüye doğru kılıcımı savurdum.

"Buraya gelin, sizi gidi piçler!"

Yaklaşık on ihtiyozor akıntıyı yararak doğrudan üstüme atıldı. Devasa dalgalar nehri sarstı, basamak ettiğim ceset altımda tehlikeli bir şekilde sallandı. Nefesimi düzenleyip duruşumu düzelttim. [Rüzgârın Yolu] bu krizi kolayca aşmamı sağlardı, ama şu an ihtiyacım olan şey tam tersiydi: pürüzsüz değil, pürüzlü bir yolculuk.

"Ahjussi!"

Yoo Sangah'ın kollarındaki Shin Yoosong'un yüzü çaresizleşti. Kılıcı savururken dişler birbiri ardına tenimin altına saplandı. Birkaç ihtiyozor ölümcül darbeler alarak geri itildi ama sayıları hiç azalmıyordu. Yaralarımdan akan kan hızla soğudu, nefesim giderek ağırlaştı. Yine de gülümsedim.

Zamanın daraldığını hisset. Bunu tüm benliğinle arzula. Daha da çaresizleş.

Bunu daha çok arzula.

Daha da çaresizleş.

Ancak bütün bunları yaparsan başarabilirsin.

Pışşşt!

Bir ihtiyozorun yüzgeci tenimi sıyırdı, ardında çirkin bir yara bıraktı. Paramparça olmuş etimden kan boşandı.

Kulak zarımı patlatacak kadar yüksek bir mesaj duydum.

Shin Yoosong'un gözleri bembeyaz oldu. Lee Gilyoung'un tüm gücüyle savaştığı hâline benziyordu. Tam planladığım gibi ilerliyordu. Tüm bunları onun evrilmesi için sahnelemiştim.

60. seviyedeki Büyü Gücü bir şelale gibi aşağıya boşaldı, sonra akıntıya binerek nehrin yüzeyine yayıldı.

Hırrrrr.

İhtiyozorların momentumu yavaşladı. Tek bir uçsuz bucaksız iradeye karşılık verir gibi titreyip inlediler.

Khıee…?

Türlerinden daha fazlası suyun yüzeyini yarıp çıktı. Önceden yaklaşık on tane vardı, şimdi yirmiden fazlasıydılar. Hâlâ yüzeyin altında saklı olanları da sayarsak, bu rakam rahatlıkla ikiye katlanırdı. Az sonra bana baktılar. Kafası karışan canavarların varlıkları keskinleşti, eskisinden çok daha güçlü bir öldürme niyeti yaydı.

Kraaaah!

Lanet olsun, başarısız mı oldu?

"Yoo Sangah-ssi!"

Çare yoktu. En iyi seçeneğimiz stigmalarını kullanarak kaçmaktı.

Yoo Sangah başını salladı, ihtiyozorlardan kaçınmak için iplikler savurarak bana doğru koştu.

"Yoosoung-ah! Artık durabilirsin! Shin Yoosong!"

Ama Shin Yoosong yanıt vermiyordu. Etrafındaki enerji dalgaları gittikçe daha şiddetlenirken vücudu tamamen mavi bir aurayla kaplandı. Tam o anda Han Nehri'nin ortasında bir girdap dönmeye başladı.

Hırrrrr.

Tepki verecek vakit bulamadan akıntı tarafından içine çekildim. Etraftaki canavarlar birbirleriyle çarpışıp çığlıklar atarken, ben merkezkaç kuvvetine dayanmak için birinin pullarına tutunmak zorunda kaldım.

Ve ardından—

Gökyüzüne devasa bir su sütunu fışkırdı, merkezinden de diğerlerinden en az beş altı kat daha büyük dev bir ihtiyozor ağır ağır yükseldi. O kadar devasaydı ki hâlâ ihtiyozor sınıfında olduğuna inanamadım. Hatta öldürdüğüm Deniz Komutanı'ndan bile büyüktü. Bıyıkları azametle taşarken, yüce bakışları bütün türe hükmediyordu. Etrafındaki bütün ihtiyozorlar başlarını suyun yüzeyine eğdi.

Hadi oradan… Çağıracak başka bir şey yok muydu?

Shin Yoosong'un çok yetenekli olduğunu biliyordum ama "Kraliçe"yi yönetmeye yetecek kadar olduğunu bilmiyordum. Bu, Küçük Felaket düzeyinde bir canavardı.

[Yer İmi]ni açıp [Rüzgârın Yolu]nu çağırmak üzereyken Yoo Sangah bana seslendi, "…Dokja-ssi?"

Döndüğümde Shin Yoosong'u havada süzülürken gördüm. Vücudu, ikisini birbirine bağlayan aura yolunu izleyerek yavaş yavaş Kraliçe Mirabad'a doğru kayıyordu. Kraliçe Mirabad kıza baktı, Shin Yoosong da ona. Sonra çocuğun küçük eli usulca canavarın burnunu okşadı.

Azan sular dindi, ihtiyozorlar sessizce yüzeyin altında kayboldu. Shin Yoosong'a döndüğümde, onu Kraliçe Mirabad'ın kafasının üzerinde otururken gördüm. Onun ne tür bir varlık olduğu yeniden zihnimde belirdi.

[Canavar Lordu]. Tüm canavarların hükümdarı.

Kanlı burnunu hiçbir şey değilmiş gibi silerken gözlerine yavaşça renk geri geldi, ardından bana baktı.

"Hadi gidelim, Ahjussi."

Başımı salladım.

RoS: Tsundere Han Sooyoung :-)