Bölüm 5: 1. Sahne – Ücretli Hizmetin Başlangıcı, IV

Bir anda hakhaka yankılandı. Yalan olup olmadığını görmek için gözlerimi temizleyip tekrar bakmak zorunda kaldım. Dosya uzantısı TXT'ydi. O zaman bu, bu kişinin... Bana gönderdiği hediyenin romanının bir kopyası olduğu anlamına mı geliyordu?

Dosyayı açtıktan sonra kulağımda bir mesaj duydum. Dünya 'Hayatta Kalma Yolları'na dönüşmüşse şaşırtıcı değildi. Hayatta Kalma Yolları'nın tüm hayatta kalanlarının özel nitelikleri ve yetenekleri vardı. Zihnimde sessizce 'Nitelik Penceresi' dedim. Ne de olsa, aldığım niteliği bilmem gerekiyordu.

Ne? Bir kez daha 'Nitelik Penceresi'ni çağırmayı denedim, ama sonuç aynıydı. Böyle bir şeyin olması çok saçmaydı. Nitelikler Penceresini kullanamıyorsam, o zaman hangi niteliklere veya yeteneklere sahip olduğumu bilemezdim. Kendini ve düşmanını bilmek, yenilmez olmayı sağlardı. Ancak, bu düşmanı bırak, kendimi bile bilmediğim bir durumdu.

Bir süre boşluğa baktıktan sonra, pes ettim ve yazarın bana verdiği metni okumaya karar verdim.

Niteliğin ne olduğunu bilmiyordum, ama nitelik etkisi sayesinde Hayatta Kalma Yolları'nın ilk Sahnesini okumam bir dakikadan az sürdü. Sonra buldum. Parmağımın durduğu yer, eserin başlangıç kısmıydı, burada başkahraman tren sahnesinde bir 'şeyler' yapıyordu.

Belkemiğimden aşağı bir ürperti geçti ve pasajı tekrar tekrar okumak zorunda kaldım. Rahatsızlığımın nedeni kısa sürede ortaya çıktı.

"...3707."

Refleks olarak bindiğim vagonun numarasını kontrol ettim—[3807]. Şu anda bulunduğum vagon, başkahramanın bindiği vagonun arkasındaydı. Ellerim hafifçe titredi.

...Bir dakika bekle. Bu vagonda başlangıçta kaç kişi hayatta kaldı?

Sadece iki kişi hayatta kaldı. Bu, iki kişi dışında herkesin öldüğü anlamına geliyordu. Ve bu iki kişinin kim olduğunu zaten biliyordum. Başımı kaldırdım ve boş gözlerle Yoo Sangah'a baktım. Belkide bu kadın ölecekti.

...Ben de.

"Dokja-ssi, bunu durdurmamız gerekmiyor mu?" Yoo Sangah'ın işaret ettiği yerde bir şeyler başlıyordu. İnleme sesi vardı.

Genç bir adam yaşlı kadının önünde çömeliyordu. "Kahretsin. Keyfim yerinde değil ve bu yaşlı kadın sürekli sızlanıp inliyor! Susmuyor musun?"

Genç adam girişe yaslanmış olan bir erkek öğrenciydi. Zayıftı ve beyaza boyanmış saçları vardı. Adı üniformasına takılı rozette yazıyordu—Kim Namwoon. Bildiğim bir isimdi.

"Sana susmanı söylemedim mi?" Sinirlenen Kim Namwoon büyükannenin yakasını yakaladı. Büyükannenin güçsüz bacakları sendeledi ve Kim Namwoon'un avucu havada hareket etti.

Şaplak. Şaplak.

Normal zamanlarda, birisi bunu durdurmak için koşardı, ama şimdi kimse hareket etmiyordu. Tokatlar yumruklara dönmesi uzun sürmedi.

"K-Kurtarın beni. Kurtarın beni...!"

Sert bir yumruğun ete çarpma sesini duyabiliyordum. Kim Namwoon'un etrafındaki erkeklerden bazıları tereddüt etti, ama hiçbiri öne çıkmak istemedi. Şaşırtıcı bir şekilde, hareket eden ilk kişi Han Myungoh oldu. "Genç adam, bir büyüğe böyle davranman..."

Ancak, aldığı tek cevap alay dolu bir sesti, "Bayım, ölmek mi istiyorsunuz?"

"...Ne?"

"Hâlâ durumu anlamıyor musunuz?"

"Bu velet ne saçmalıyor?"

Kim Namwoon, küfreden Han Myungoh'a sadece güldü. Parmağıyla metro vagonunun tavanını işaret etti. "Onu görmüyor musunuz?"

Tavanda, bir holografik ekran oynuyordu.

Sadece tren vagonları veya Daepong Lisesi değildi. Bu, ülke genelinde ölen insanların canlı videosuydu. Kim Namwoon konuşmaya devam etti, "Hâlâ anlamıyor musunuz? Ordu bizi kurtarmaya gelmiyor ve birisi ölmeli."

"N-Ne söylüyorsun...?"

"Ölecek bir kişi seçmeliyiz." Han Myungoh cevap veremedi. Açığa çıkan bileğinin tüyleri diken diken olmuştu. "Tabii ki, ne düşündüğünüzü biliyorum. Yaşamak için vatandaşlarınızı öldürmelisiniz. Bu sadece namussuzların yapacağı bir şey. Ama bilirsiniz, kontrolümüzün dışında bir durum. Kontrolümüzün dışında. Öldürmezsek öleceğiz. Bizi kim suçlayacak? Sonunda ahlakiniz yüzünden mi öleceksiniz?"

"B-Bu..."

"Dikkatlice düşünün. Şimdiye kadar bildiğiniz dünya az önce sona erdi."

Han Myungoh'un omuzları titredi. Sadece Han Myungoh değildi. Burada bulunan diğer insanların gözlerinde çatlaklar oluşuyordu. Belirsiz ahlak duygularının çöktüğü bir sahneydi. Kim Namwoon o çatlağı biraz daha kurcaladı.

"Yeni bir dünya yeni yasalar gerektirir."

Kim Namwoon, Hayatta Kalma Yolları dünyasına en hızlı uyum sağlayan genç adamdı. Döndü ve büyükanneyi yumruklamaya devam etti. Bu sefer kimse onu durdurmadı—Han Myungoh, diğer erkekler... hatta Lee Hyunsung bile. Askerin yumrukları titriyordu, kayıp bir ifadeyle boşluğa bakıyordu. Belki o da bir karar vermişti.

"Ah... Öldürmek zor. Sadece izleyecek misiniz? Geride kalmak mı istiyorsunuz?"

İnsanlar Kim Namwoon'un sözlerinde titredi. Yüz ifadeleri ucuz bir romandaki cümleler kadar kolay okunuyordu.

İnsanların gözlerindeki duygular değişiyordu.

Artık bir canlının sahip olabileceği en ilkel duyguya sahiptiler.

"Evet... Bu piç haklı. Bunu yapmazsak, herkes ölecek." İlk adam Kim Namwoon'a doğru koştu. Yere yığılmış ve kıvrılmış yaşlı kadına tekme attı.

"Unuttunuz mu? Birisi ölmeli! Böylece yaşayabiliriz!"

"Ah, kahretsin... Bilmiyorum."

İkinci ve üçüncü, büyükanneden uzak mesafede duran insanlar, oyalanan korkak erkekler, bunu telefonuyla çeken üniversite öğrencisi, çocuğun annesi ve Han Myungoh... Hepsi büyükanneyi linç etti, ölümünü hedeflediler.

"Öl! Öl hemen!"

İdam cezası için işbirliği yapan gardiyanlar gibiydiler. Hangi mahkumun öldürdüğünü söyleyememeleri için aynı anda kolu çeken gardiyanlar gibi, bu insanlar pasif bir şekilde büyükanneyi tekmeledi ve yumrukladılar.

...Ve ben tüm bunları izliyordum. Başka bir dünyada olan bir şeyi izleyen biri gibi kenarda duruyordum. Adını bilmediğim büyükanne, yaşamak için yazılmamış biriydi. Orijinal senaryoda, büyükanne öldü. Yani... o ölümü gözlemlemek günah değildi.

O anda, Yoo Sangah ayağa kalktı.

"Öldürüleceksin." Onu refleks olarak yakaladım. "Hareket etmemeni söyledim."

Tuttuğum kol titriyordu. Yoo Sangah titremesini saklamak için sıkı yumruklar yaptı. "Biliyorum, biliyorum...!"

"Yoo Sangah-ssi şimdi gidersen öleceksin."

Yoo Sangah'ın gözleri korkuyla sallanıyordu. Yine de... Fark ettim. Hikâyenin türü değişmesine rağmen, bazı insanlar hâlâ parlak bir şekilde parlıyordu.

"Yoo Sangah-ssi, otur."

Ancak, bu hikâyeyi değiştirebilecek kişi Yoo Sangah değildi. Yoo Sangah bu dünyanın başkahramanı değildi.

"Ha? Ama—"

"Söylediğimi yap, sadece bu sefer. Bundan sonra karışmayacağım."

Yoo Sangah'ı zorla koltuğuna geri oturtuktan sonra, derin bir nefes aldım ve döndüm. Sırtımı düzelttim ve nefes verirken sallandım, yavaşça ayak bileklerimi ve bileklerimi gevşettim. Aslında, öne çıkmak için biraz erkendi. Bu başlangıçta planım değildi.

"...Dokja-ssi?"

Çağrısına cevap vermedim, insanlara baktım, büyükanneye saldırmaya niyetli olanlara. Hareketsiz durmamın nedeni Kim Namwoon'dan ve insanlardan korkmam ya da insanlık dışılıklarına razı olmam değildi. Sadece bekliyordum. Hareket etmem gereken an buydu. Bu nedenle...

Kwaang!

Tam şimdi.

"Ack! Ne?"

Bir patlama kulaklarımı doldurdu ve tren sallandı. Bu vagonun sağ ön köşesinden duman yükselirken insanlar çığlık attılar. Başlamıştı. Bu yüzden hareket ettim. Sağ ayağımla yerden olabildiğince güçlü bir şekilde vurdum, çığlık atan ve büyükanneye doğru oturan insanların yanından geçtim.

"Ne? Eeeeok!" Kim Namwoon benimle çarpıştı ve bir çığlıkla yere yığıldı. İlk bakışta, büyükanneyi kurtarıyormuşum gibi görünüyordu, ama hedeflediğim bu değildi.

Neredeydi? Hızla etrafıma baktım. Patlama nedeniyle birisi büyükanneye doğru düşmüştü. Bu cehennemin ortasında ağlayan bir çocuktu... daha önce böcek toplama ağını tutan çocuk.

"Bir saniye izin ver."

Ağı çocuktan aldım. Elimi ağa soktuğumda, bir çekirgenin kitinli derisi parmak uçlarıma değdi. Bir tane çıkardım ve çocuğun ellerine yerleştirdim. Sonra insanlara döndüm.

"Herkes, durun. Büyükanneyi öldürürseniz yaşayamazsınız." Sesim, patlamadan sonraki geçici sessizlik nedeniyle şaşırtıcı derecede netti. Birer birer, insanlar bana bakmaya başladılar. "Diyelim ki büyükanneyi öldürdünüz. Sonra ne?" Şaşkın yüzleri güzel görünüyordu. O zaman onlara biraz daha söyleyeyim. "Büyükannenin ölümü, dokkaebi'nin 'ilk cinayet' dediği şey olarak tanınacak ve biraz zaman kazanılacak. Sonra ne?"

"Ah..."

"Dokkaebi'nin söyledikleri doğruysa, her birinizin bir şey öldürmesi gerekiyor. Peki, büyükanneden sonra kimi öldüreceksiniz? Yanınızdaki kişiyi mi öldüreceksiniz?"

Aynı şeyi düşünen insanlar birbirlerinden uzaklaştılar, gözleri korku doldu. Aslında, herkes biliyordu... Büyükanne sadece başlangıçtı. Kim Namwoon sallantılı atmosferi fark etti. "Haha, neden endişeleniyorsunuz? O zaman onu sonra öldürün! Korkaklar. Sıranız hakkında erkenden endişelenmeyin! Oranlar eşit!"

Kim Namwoon'un böyle bir şey söyleyeceğini düşünmüştüm. Elimle hafif bir dalgayla onu kestim. "Böyle kumar oynamaya gerek yok. Katil olmadan bile hayatta kalmanızın bir yolu var."

"Ne?"

"N-Ne?"

İnsanlar büyük ölçüde rahatsız oldu ve Kim Namwoon'un ifadesi sertleşti.

"Unuttunuz mu? Senaryo tamamlama koşulu 'bir kişiyi öldürmek' değildi."

Çoğu hâlâ şaşkındı, ama birkaç kişi bir şey fark etti.

Doğru. Başlangıçtan itibaren, senaryonun içeriğinde 'kişi' kelimesi hiçbir zaman belirtilmemişti. Bir veya daha fazla canlıyı öldür...

Başka bir deyişle, herhangi bir hayat mümkündü. Zeki bir kişi elimdeki toplama ağına bağırdı, "Böcek! Böcekler!"

Çekirgeler toplama ağında zıplıyordu. Onlara bakan insanların gözleri parladı. Başımı salladım. "Evet, böcekler."

Sonra elimi ağa soktum ve bir çekirge çıkardım. Daha önce gördüğüm tombul olanıydı.

"B-Onu bana ver! Hemen!"

"Sadece bir tane! Sadece birine ihtiyacım var!"

Yaklaşan insanlara bakarken yavaşça geri çekildim. Şu anda, büyükanneyi öldürmeye çalışan patlayıcı çılgınlıkla karşı karşıyaydım ama yüzümde bir gülümseme belirdi. Neden? Bu nefes kesici gerginlikte bile, kalbim neden sevinçle atıyordu?

"İster misiniz?" Ağı bir hayvanı kışkırtan bir eğitmen gibi salladım. Birkaç sabırsız bana doğru atladı.

"O zaman yakala!" Elimdeki çekirgeyi ezdim.

Aynı anda, diğer elimdeki ağı, büyükannenin ve kalabalığın toplandığı alanın karşı tarafına doğru mümkün olabildiğince güçlü bir şekilde fırlattım.

"Bu çılgınlık!"

Böcekler kaldı ve özgürlük için her şeylerini ortaya koyarak zıplamaya başladılar.