Bölüm 21: 5. Sahne — Karanlık Nöbetçi (II)
Ekip iyi savaştı. O kadar iyi ki beni bile biraz şaşırttı.
Özellikle Lee Hyunsung ve Jung Heewon; ben talimat vermeden önce öne çıkıp öncü olarak hatta katılmışlardı. Kişisel muhakemeleri şimdiden dikkat çekiciydi. Savaş düzeni doğal olarak önde üçümüz ve arkada üç kişi şeklinde oluştu.
Şak!
Savaş başladıktan bir dakikadan kısa bir süre sonra birkaç Yer Sıçanı boğazları delinmiş hâlde yerde cansız yatıyordu. Lee Hyunsung bir tane daha alt etti ve alnındaki teri sildi.
"…Yapabilirmişiz gibi görünüyor."
İnsan ırkı toplam statlarını biraz yükseltince o kadar da zayıf değildi. Yine de Lee Hyunsung'un zihniyeti bu dünyada son derece nadir bir şeydi. Sıradan insanlar genellikle canavarlarla yüz yüze gelince bu kadar soğukkanlı kalamazdı. Bir gün "Çelik Kılıç" olarak tanınacak olmasının sebeplerinden biri buydu. Ancak asıl sürpriz Jung Heewon'dan geldi.
"Saldırı kalıpları beklediğimden basitmiş ha?" dedi.
Şunk!
[Kendo] becerisi gösterişten ibaret değildi belli ki. Kılıcı her hedefini bulduğunda Yer Sıçanları bir uzuv kaybediyordu — bacak olsun, kuyruk olsun, fark etmez.
"Haaap!!"
Son kazandığı jetonların hepsini Güce yatırmıştı. Dayanıklılığı düşüktü ama her kılıç darbesi bunu telafi edecek kadar güçlüydü.
Vınn!
Kılıcı göz kırpmaya fırsat kalmadan hareket etti.
"Kahretsin, birini kaçırdım! Dikkat!"
Sesi titriyordu; muhtemelen nefes darlığından.
Tek zayıflığı düşük Dayanıklılık seviyesi ve bunun sonucu olan zayıf dayanıklılıktı.
Grrrrowl!
Yarasına rağmen savunmamızı yarıp geçen Yer Sıçanı şaşırtıcı derecede kurnazdi.
Düzeni yaran yaratık, avcı içgüdüleriyle en zayıf olarak belirlediği kişiye atıldı.
"Bana bırakın."
Yanlış hedefi seçtiğini bilemezdi.
Şak!
Lee Gilyoung'un küçük elleri küt silahını savurarak canavarın kafasına indirdi.
Daha çocuk olduğundan darbe zayıftı ama bu bile yeterliydi.
Diğerleri işi bitirmesine yardım edebilirdi.
Fırt!
Yoo Sangah'ın sabit mızrağı canavarın bedenini dümdüz deldi; yaratık çivilendiği yerde çırpınmaya başladı.
Gözle görülür derecede sarsılmıştı ama silahındaki tutuşunu gevşetmedi.
Iıığğ…
Yer Sıçanı sonunda enerjisi tükenip yere yığıldı.
Açıkçası onun uyum sağlamasının zor olacağını düşünüyordum; bu gerçekten beklenmedikti.
Normal olan, insanların böyle durumlarda panik yapmasıydı. Şuradaki Han Myungoh gibi.
"Ugh, uhhh…"
Hepimiz hayatta kalmak için savaşırken bir kişi arkada büzülmeye devam etti.
Düzgün saklanmayı bile becerememiş ve baldırından ısırılarak fena kanamıştı.
Şun… Küt!
Son Yer Sıçanını Dikenle delip geçirdim ve çevre sessizliğe gömüldü.
Silahımdaki kanı silkeledim ve herkesin durumunu kontrol ettim.
Han Myungoh dışında ciddi yaralanma yoktu, sadece küçük çizikler.
Mükemmel bir ilk zafer.
Gerginlik geçince Yoo Sangah ve Lee Gilyoung yere yığılırken Lee Hyunsung mızrağını yere sapladı ve alnındaki teri tekrar sildi.
Jung Heewon yere serilen Yer Sıçanlarını sayarak iç çekti.
"…Dokja-ssi, kaç tane indirdin?"
"Dört."
"Tch, ben iki öldürdüm."
"Ben üç."
Lee Hyunsung'un gururlu beyanını duyunca gururum biraz zedelendi.
Tam güç sarf etmemiş olsam bile fark nasıl sadece bir tane olabilir?
Nitelik Penceresine göz atmak için becerimi etkinleştirdim.
<Karakter Profili>
İsim: Lee Hyunsung
Yaş: 28
Takımyıldızı Sponsoru: Çeliğin Efendisi
Özel Nitelikler: Adaletsizliğe Gözünü Yuman Asker (Yaygın)
Özel Beceriler: [Süngü Ustalığı Sv.2], [Kamuflaj Sv.1], [Tahammül Sv.1], [Adalet Duygusu Sv.1], [Silah Ustalığı Sv.2]
Stigma: <Yüce Dağ İtişi Sv.1>
Toplam Statlar: Dayanıklılık Sv.12, Güç Sv.9, Çeviklik Sv.9, Büyü Gücü Sv.6
Genel Değerlendirme: Nitelik evriminin zamanı giderek yaklaşıyor. Bu karakterin size duyduğu güven kayda değer. Sponsoru size karşı temkinli.
* Şu anda bir "Başlangıç Paketi" uygulanmış durumda.
[Başlangıç Paketi] ha? Başlangıçta bu kadar güçlü olmasına şaşmamalı.
"Başlangıç Paketi", bir cisimleşenin ortalama statları 10. seviyenin altındayken kullanılabilen bir jeton paketiydi. Kullanım anında faydalı başlangıç becerisi [Silah Ustalığı]'nı öğrenmenizi sağlarken stat seviyelerinizi de otomatik olarak 1 artırıyordu.
Çeliğin Efendisi onu epey beğenmiş anlaşılan.
Çoğu cisimleşen ücretsiz oyuncu olarak sömürülürken mikro ödemelere erişimleri bile yoktu; bu yüzden Lee Hyunsung bu açıdan son derece şanslıydı.
"Dokja-ssi, biraz kötü görünüyorsun…"
"Ah, yok. Sadece bir anlığına düşünüyordum."
Biraz kıskanıyorum…
Alamayacağım gibi değildi aslında. Almamayı tercih ettim.
Ortalama statlarım çoktan 10. seviyeyi geçmişti; şimdi para israfı olurdu.
Kahretsin, Dokkaebi Çantasını biraz daha erken edinseydim keşke.
"Önce Yer Sıçanlarını toplayalım. Bugünkü yiyeceği hazırlamamız gerekiyor."
"Hmm… Ama bunları nasıl pişireceğiz?"
Yoo Sangah sordu: "Böyle yenebileceklerini sanmıyorum."
"Şimdi yiyemeyiz ama bir yolu olacak."
Fazla rahat konuşmuş olmalıyım; ekipte sessizlik yayıldı.
İlk konuşan Lee Hyunsung oldu.
"Şey, sormak istediğim bir şey vardı."
"Evet?"
"Dokja-ssi, acaba… Bu anormal durum hakkında bir şey biliyor musun?"
Eyvah, hata yaptım.
"O…"
Birden, geçmişte okuduğum tüm romanlardaki regresörleri hatırladım.
Sonra Yoo Joonghyuk'un yüzü aklıma geldi.
Demek regresör olmak böyle bir his.
Bu durumlarda genellikle ne derlerdi?
Birkaç tipik cevap biçimi düşünebildim.
Utanmadan "sadece sezgiydi" derlerdi ya da Yoo Joonghyuk'a yaptığım gibi yalan söylerlerdi.
[Takımyıldızı Gizemli Entrikacı seçiminizi merakla bekliyor.]
[Birkaç takımyıldızı cevabınızı merakla bekliyor.]
Ama bir okuyucunun bakış açısından konuşmaya cesaret edersem, en iyi cevap…
"U-Uwaaaghh!"
Hiçbir şey söylemen gerekmeyen bir durum yaratmaktır.
[Takımyıldızı Gizemli Entrikacı seçiminizi onaylayarak başını sallıyor.]
"Biri daha kalmış!"
Jung Heewon bağırdı ve Lee Hyunsung peşinden koştu.
Ancak gizlenmiş Yer Sıçanı kardeşlerinden çok daha büyüktü ve bizden hızlıydı.
Güm—
"K-Kurtarın beniiii…!"
Han Myungoh'u bir bacağından yakalayıp çıktığı yuvanın içine sürükledi.
Yakındaki Yoo Sangah onu kurtarmak için mızrağını savurdu ama panikleyen Han Myungoh onu sıkıca kavrayınca durum daha da kötüleşti.
"Tut şunu!"
Lee Hyunsung mızrağının sapını uzattı ama yetemedi; çaresizce yeri sürtüp kaldı.
O ana kadar Yer Sıçanı ve iki kurbanı çoktan yuvanın içinde kaybolmuştu.
[Takımyıldızı Altın Başlığın Esiri senaryolaştırılmış çıkmaza kızdı.]
[Korece'de "tatlı patates" (고구마) anlamına gelen argo; bir durum o kadar sinir bozucu ve bunaltıcıdır ki boğazınıza takılmış gibi hissedersiniz. İçeceksiz bir ağız dolusu patates yemek gibi.]
Jung Heewon hayal kırıklığıyla haykırdı: "Ah…! O amcanın başıma bela açacağını biliyordum!"
"…Özür dilerim. Çok yavaş kaldım."
Lee Hyunsung suçlu bir sesle konuştu.
İyi olduğunu göstermek için omzuna dokundum.
"Kimse bir şey yapamazdı."
"Peşlerinden gitmeli miyiz?"
Şerefsizin onları sürüklediği yuvaya baktım. Sıradan bir çukur değildi.
Etrafındaki havanın somut bir dokusu vardı; sanki karanlığın kendisi ince ince öğütülüp karıştırılmış gibi.
Sezdirmeden birkaç adım geri çekildim ve düşünüyormuş gibi yaparak telefonumu açtım.
Sadece yüzde 5 şarj kalmıştı. Şafakta, dışlanan gruptaki biriyle yiyecek karşılığında taşınabilir şarj cihazı takas etmiştim.
[Özel niteliğinizin etkisiyle okuma hızınız arttı.]
Kısa süre sonra istediğim kısmı bulabildim.
「…"Karanlığın Kıyısı", Yer Sıçanlarının yaşam alanı ve "Karanlık Kök" adlı iblis diyarından gelen bir ağacın yarattığı bir tür alt uzaydır.
Yer Sıçanları nefes almak için oksijen yerine kara etere ihtiyaç duyar; bu yüzden Karanlığın Kıyısı yakınında olmadıkça hayatta kalamazlar…」
Bunu kabaca biliyordum ama her ihtimale karşı gözden geçirmek her zaman iyiydi.
Anlıyorum. Burası Karanlığın Kıyısı'na bir giriş.
Okumayı bitirdikten sonra telefonu cebime koydum.
"Dokja-ssi?"
Lee Hyunsung endişeli bir ifadeyle bana bakıyordu. Başımı salladım.
"Gideceğiz."
"Ah, o zaman–"
"Ama kalabalıkla girmek çok tehlikeli. Lee Hyunsung-ssi ve Jung Heewon-ssi, lütfen burada nöbet tutun. Bir şey olursa sinyal gönderirim."
Jung Heewon irkildi.
"Yok artık… Sadece Gilyoung-la mı gireceksin?"
"Onun yeteneği takip etmekte işe yarayacak."
Tam itiraz edecekken elimi kaldırıp Lee Hyunsung'u yanıma çağırdım.
"Ve Lee Hyunsung-ssi, Jung Heewon-ssi'nin durumu iyi değil. Lütfen ona iyi bakın."
Ne ima ettiğimi anlamış gibiydi.
"Anlaşıldı."
"Bir dakika," diye itiraz etti, "iyi olduğumu söyledim!"
"Jung Heewon-ssi, özgüven iyi bir şey ama pervasızlık değil."
"…"
Nefesi hâlâ düzensizdi.
Zehirli sisi solumaktan tam olarak iyileşmemişti.
Onları geride bırakıp yalnızca Lee Gilyoung'la yuvaya girdim.
Tünel açıkça dimdikti ama içeri girer girmez yerçekimi ayarlandı ve bir zamanlar dik olan zeminde normal yürüyebildik.
Bu, Karanlığın Kıyısı'nın yaydığı büyü gücünden kaynaklanıyordu.
"Bu taraftan."
Karanlık o kadar yoğundu ki burnumun ucundan ötesini göremiyordum; tamamen Lee Gilyoung'un rehberliğine güveniyordum.
Kara eterin ışık emme özelliği el fenerlerini de işe yaramaz kılıyordu.
Onun [Türler Arası İletişim] becerisi olmasaydı yine jeton harcamak zorunda kalabilirdim.
"Hey, hyung" diye seslendi bana.
"Bunu bilerek yaptın, değil mi?"
"…Ne?"
"O canavar ablayı ve amcayı yakaladığında, öylece izledin."
[Noona=Abla: Genç bir erkeğin kendinden büyük bir kadına hitap ederken kullandığı saygı ifadesi. Kan bağı olması gerekmez.]
Kısa bir an tereddüt ettim. Karanlıkta elime dokunan Lee Gilyoung'un eli yabancı hissettirdi.
Nereden bildiğini sormadan devam etti.
"O an yüzüne bakıyordum, hyung."
Bu kadar kısa bir anı yakalamıştı. Ne korkutucu bir çocuk.
Bu kadar keskin birinden bir şeyleri kasıtlı olarak saklamanın anlamı yoktu.
"Evet, doğru."
Cevabım kafamda bir mesaj bombası patlattı.
Tabii ki takımyıldızı piçleri böyle bir gösteri izlemekten zevk alırdı.
[Mutlak İyi safındaki takımyıldızları acımasızlığınıza kaşlarını çattı.]
[Takımyıldızı Gizemli Entrikacı parlayan gözlerle sizi teşvik ediyor.]
"Neden yaptın?"
"Yer Sıçanlarının alışkanlığı yüzünden," diye dürüstçe cevapladım.
"Avlarını hep aynı yerde biriktirme eğilimindeler. Yalnızca potansiyel yiyecekleri değil, her türlü nadir buluntuyu toplarlar. Mesela eşyalar. Ama burası bir labirent gibi, yani yuvalarını bulmanın tek yolu o heriflerin izini sürmek."
Cevap vermedi; ben de devam ettim: "Han Myungoh'un alınmasını bekliyordum ama Yoo Sangah-ssi'nin de yakalanacağını düşünmemiştim."
"Yani noona'yı ya da amcayı kurtarmaya değil, eşya almaya mı çalışıyorsun?"
"Evet. Hayal kırıklığına mı uğradın?"
"Hayır."
Küçük eli parmaklarıma sıkıca sarıldı.
"Yalan söylemekte pek iyi değilsin, abi."
"…"
"Gerçekten öyle biri olsan, metroda beni kurtarmazdın. Sana güveniyorum."
Lee Gilyoung her zaman öyle davranmasa da hâlâ bir çocuktu.
Olgunluğun ve yetişkin olmanın tamamen farklı şeyler olduğunu bilmiyor.
[Bazı takımyıldızları gözyaşlarına boğuldu.]
[200 jeton sponsor oldu.]
Ve bu dünya, o "olgunluğu" istismar edecek aşağılık yetişkinlerle dolu.
Tünel düşündüğümden uzundu; epey uzun süre inmek zorunda kaldık.
"Şey, hyung."
"Hm?"
"Sen tanrı mısın?"
"…Ne?"
"Ya da belki başkahraman?"
Çocuklar bazen keskin sorular sorardı.
Belki de yaşadıkları dünyada mecaz ile gerçeklik arasındaki çizgi net olmadığından. Lee Gilyoung muhtemelen kendi sorusunun ağırlığını tam olarak kavrayamıyordu.
"Ne tanrıyım ne başkahraman. Olsa olsa, hep başkahramanı kıskanan biri olabilirim."
"Ama yine de bu dünya hakkında bir şeyler biliyorsun, değil mi hyung?"
Cevabımı düşünmek için bir an durdum.
"Doğru."
"O zaman sana bir şey sorabilir miyim?"
"Elimden geldiğince cevaplarım."
"Tüm senaryolar tamamlandığında… bir dilek hakkım olacak mı?"
"Dilek mi?"
Şaşırdım.
"Bu tür hikâyelerin sonunda genellikle bir ödül olur. Bunda da var mı?"
Lee Gilyoung'un nefesi çevremizdeki karanlığın gölgelerinde titredi.
Birden, ölü annesine bakarken yüzündeki ifadeyi hatırladım.
Bu dünyaya uyum sağlayan herkes kendi başa çıkma yollarını buldu.
Kimileri delirdi, kimileri bağnazlaştı, kimileri de mantıksız bir iyimserlik geliştirdi.
"Evet, var."
Buranın zifiri karanlığına minnet duydum çünkü şu an yüzümü göremeyeceğinden emindim.
"Hyung, neredeyse geldik."
Çevredeki kara eter hızla incelmekteydi.
Karanlık Kök'ün yakın olduğunun işaretiydi. Gerginlikle Dikenimi çıkardım.
[Birkaç takımyıldızı nefesini tutuyor.]
Karanlığın bir yerlerinde Yer Sıçanlarının kazma sesini duydum.
Ses yaklaştıkça etrafımızdaki görüş alanı hızla genişledi.
Karanlığın içinden bir alevin yakıldığını ve o ışığın ötesinde koyu bir sandığı gördüm.
Doğru yere geldiğimizden emin olunca kulağımda bir mesaj duydum.
[Yan senaryo güncellendi.]
[''Yer Sıçanının Hazine Odası''na girdiniz.]