Bölüm 125: 24. Sahne — Değiştirilebilen Şeyler V

Yamamoto'nun son nefesini vermesi için yalnızca üç mermi yetti. Lee Boksun, Vahşi Batı'dan fırlamış bir kovboymuş gibi parmak ucundan yükselen beyaz dumanı üfleyip dağıttı. Gerçekten de çetin bir halmeoni'ydi.

Yılanı elde edememiş olmamız üzücüydü ama Başbakan'ı avlamak fena bir kazanım sayılmazdı. Yaklaşan savaşta onun yokluğu Japon kuvvetlerinin ivmesini kıracaktı. Üstelik ödül de harikaydı.

Senaryomdan şikâyet eden birçok takımyıldızı vardı ama elden bir şey gelmezdi. Kore Yarımadası'nda milliyetçilik jeton getiriyordu. Bir hikâye satmaktan başka seçeneğim yoksa, bari onu yüksek fiyata satardım.

Gerçekten de eski günleri unutmamış takımyıldızları hâlâ vardı.

Kafası karışan Japon cisimleşenler Yamamoto'ya doğru koştu ama artık çok geçti.

"B-Başbakan!"

Bu sırada yaklaşık on metre uzaktaki Lee Boksun'a yöneldim ve bedeni hızla küçülmeye başlarken onu yakaladım.

Yorgun görünüyordu. <Üç Atış> kullanmanın artçı etkileri ağırdı anlaşılan. Belirli bir hedefi öldürmeyi sağlayan stigmalar, onu kullanan cisimleşenin bedenine ve zihnine ciddi hasar verirdi; bu yüzden onu kullandıktan hemen sonra tamamen savaş dışı kalmıştı.

"Delikanlı, beni de taşı."

"Önce lütfen cebimdeki kıyafetlerden birkaçını giyin."

Daha önce soinleri kurtardığım için karşılığında birkaç parça kıyafet almıştım. Halmeoni'yi paltomun sol cebine koydum ve Lee Jihye'den giyinmesine yardım etmesini istedim.

[Yer İmi]'nde on dakika kalmıştı. Bu süre içinde ormandan çıkmalıydım.

"Başbakan öldü!"

"Durdurun şu piçleri!"

Japonlar çileden çıkmıştı.

Kahretsin. On dakikayı unut; yalnızca beş dakikamız vardı. Artık zaman fazlasıyla dardı.

Yamamoto ölürken düşürdüğü kafesin içinde sıkışmış kadın, "Beni de götür!" diye bağırdı. "Lütfen! Yalvarırım!"

...Asuka Ren.

Tereddüt etmedim. Plan zaten başından beri onu da yanımıza almaktı. Bir fırtına gibi ileri atıldım, kafesi parçalayarak açtım ve onu avucuma aldım.

"Teşekkür ederim! Gerçekten—"

"Sıkı tutun," dedim; bacak kaslarımı hazırlarken teşekkürlerini kısa kestim.

Büyü Gücüm tüm kuvvetiyle dolaşıma girdi; rüzgâr ikiye ayrıldı ve önümde en hızlı "yol" belirdi. Bacaklarımın çevresine dolanan rüzgâr enerjisi, bedenimin en küçük seğirmesine bile karşılık verdi ve beni şu an ulaşabileceğim en yüksek hıza itti.

<Sömürgeleştirme> etkisi ortadan kalktığı için koşmak öncekinden daha kolaydı ama statlarım ceza yüzünden yarıya indiğinden tempom yeterli değildi. Yine de yalnızca otuz seviye civarı Çeviklikle bu kadar hızlı olabilmem, [Rüzgârın Yolu]'nun ne kadar muazzam olduğunu gösteriyordu.

Asuka Ren, "Gerçekten hızlısın. Japonya'da bile bu hıza ancak bir karasu ulaşabilir," dedi.

Burada karasu derken muhtemelen "karasu tengu"yu kastediyordu.

"Tam gücümde olsam daha hızlı olurdum."

"...Karasu'nun ne olduğunu biliyor musun?"

"En hızlı yōkailerden biri."

[Rüzgârın Yolu] tamamen ustalaştığında bir karasu tengu'dan daha hızlı olurdum ama bunun zamanı henüz gelmemişti. Ayrıca [Rüzgârın Yolu]'na benim becerim bile diyemezdim. Ne de olsa [Yer İmi]'nin bir zaman sınırı vardı.

"Öldürün gitsin! Zaten yakında küçüleceğiz!"

"Sonrasını diğerleri halleder, siz onu öldürün!"

Japon cisimleşenler artık ölümcül saldırılarını sakınmıyordu.

"Başbakan'ın intikamını alın!"

İki üç kunai omzumu kıl payı ıskaladı.

İşler tehlikeli olmaya başladı, diye düşündüm; tam o sırada önümdeki arazi değişmeye başladı. Çevredeki ağaçlar kıvrılıp büküldü ve koştuğum orman patikasının şeklini bozdu.

Çatırrt.

Orman değişiyordu.

Bunun bir tür büyü olduğunu varsaydım ama o anda Asuka Ren, "Gece çöktü! Dikkat et!" dedi.

Bunun TWSA'da ne zaman geçtiğini gecikmeli olarak hatırladım. Peaceland ormanları geceleri bir labirente dönüşür, dev bir canavarın midesini andıran bir biçime bürünürdü. Ayaklarımın bastığı her yerden yapışkan sindirim suları sızıyordu. Peaceland soinlerinin bu ormana girmemesinin nedeni, gece çöktükten sonra hiçbirinin sağ dönmemesiydi.

"Yakalayın onu!"

"Uwaaagh!"

Ormanın peristaltik hareketi başlamıştı ve beni kovalayan Japonlar yollarını kaybetmiş gibiydi. Dev Felaketlerin sindirilemeyeceği açıktı ama arazinin değişmesi bana zaman kazandırmaya yetiyordu.

Tüm gücümle ileri fırladım ama labirente dönen bu orman yön duygumu çarpıtmıştı. Gece ormandan kaçış yöntemi TWSA'nın tamamında bile kayıtlı değildi. Onun yerine...

"Bu taraftan!"

...TWSA şunu söylüyordu.

Onun yönlendirmelerini takip ettim.

"Şu ağacın oradan sağa dön!"

"Genç hanım, yolu biliyor musun?" diye sordu Lee Boksun akıcı Japoncasıyla.

Asuka Ren tereddütle cevap verdi: "Bu ormanı iyi bilirim."

"Huhu, bu bir beceri yüzünden mi?"

"...Evet."

Yalan söylediğini biliyordum. Burada yolunu bulabilmesi bir yol bulma becerisi sayesinde değildi. Asuka Ren muhtemelen Peaceland konusunda benim TWSA konusunda olduğum kadar uzmandı. Minyatürleşmiş hâlde kilit altında tutulmasına rağmen hayatta bırakılmasının nedeni de büyük ihtimalle buydu.

Asuka Ren'in rehberliğinde [Rüzgârın Yolu]'nu sınırına kadar kullandım. Gittikçe daha hızlı koştum ama zaman nefesini ensemde hissettiriyordu.

Biraz daha. Sadece biraz daha.

Vuuuş—Şbaam.

"Yakalayın! Onu yakalamak zorundayız!"

Patikanın her kıvrılıp bükülüşünde beni kovalayan Japonların sayısı azalıyordu.

"Neredeyse vardık!" dedi Asuka Ren.

Sonunda ormanın kenarına ulaştım.

Siktir.

"Benden uzaklaşın!"

Ekip üyelerim bir şeylerin ters gittiğini fark edip uzaklaştı. Bedenim bir meyve sıkacağına sokulmuş gibi bükülüp eziliyordu. Gücüm çekilip gitti ve korkunç çatırdamalar kulaklarımda gök gürültüsü gibi patladı.

Gözlerimi kırpıp açtığımda görüş çizgim neredeyse yer hizasındaydı.

...Demek soinler dünyayı böyle görüyordu.

Neyse ki paltom benimle birlikte küçülmüştü ve Kırılmaz İnanç dahil tüm eşyalarımı Alt Uzay'da sakladığım için hiçbirini kaybetmemiştim. Sorun, onları oradan nasıl geri çıkaracağımdı...

"Ahjussi, iyi misin?"

Ekip üyelerime başımla karşılık verdim ve yakındaki Asuka Ren'e seslendim: "Asuka Ren-ssi."

"...Kendimi tanıtmış mıydım?"

"Başka bir Japon bana adını söyledi. Daha önemlisi, lütfen ekibimi Veronica Kalesi'ne götür."

Sözlerim karşısında gözleri büyüdü. Peaceland'deki bir yerin adını nereden bildiğimi merak ediyor olmalıydı.

"Açıklayacak zaman yok ama ısrar ediyorum. Düşmanı burada ben oyalayacağım."

"Anladım."

Japonlar nefes nefese ormandan çıktı. Sonunda üçü beni takip etmeyi başarmıştı. Boyutum değiştiği için hepsi canavar gibi görünüyordu.

"Lanet josenjing piçleri!"

Yalnızca bir kişi olsaydı, diğerleriyle birleşip onu alt ederdim. İki kişi olsalar düşünmem gerekirdi. Ama üç kişi... Minyatürleşmiş ekibim tüm güçlerini benimkiyle birleştirse bile onları yenebileceğimizin garantisi yoktu.

Lee Hyunsung, "Seni burada yalnız bırakamayız," dedi.

"Hepimizin hayatta kalması için gitmeniz gerekiyor. Tek başıma olursam kaçmanın bir yolu var."

Labirentten değil de cehennemden geçmiş gibi görünen Japonlar yere tükürdü ve bize zalimce gülümsedi.

"Onları böcek gibi ezeceğim."

Yaklaşmalarını izledim ve "Gilyoung-ah!" diye bağırdım.

Lee Gilyoung bekliyormuş gibi başını salladı; küçük böcekler havadan bize doğru süzüldü.

"Sonra görüşürüz."

Böcekler hepsini sırtlarına alıp havalandı. O hıza bakılırsa, ben zaman kazanırken yeterince uzağa gidebilirlerdi.

"Bekle! Ahjussi!" diye haykırdı Shin Yoosong; bir samurayın kılıcı bana doğru savrulmuştu.

Güm!

Hemen yanımdan sıyırıp geçerek yere saplandı; kılıçtan fışkıran Büyü Gücü karşısında refleks olarak yuvarlanarak kaçtım. Normal boyutta olsaydım bu piçler büyük bir mesele olmazdı ama şimdi kılıçlarının en küçük teması bile tehlikeliydi. Beni kolayca ikiye bölebilirdi.

"Geber!"

Başbakan'ı Lee Boksun'un yardımıyla indirmek planlıydı ama sonrasında ne yapacağıma dair hiçbir hazırlığım yoktu. Ya zaman kazanıp ormana geri kaçacaktım ya da...

"Onu ben öldüreceğim. Siz diğerlerinin peşinden gidin!"

Üç Japon'dan ikisi başını sallayıp böceklerin peşine düştü. Buna izin veremezdim.

Koşan adamlar oldukları yerde dondu.

"Lanet olsun, yine mi bu...!"

Sinirle bana baktılar. Soin'e dönüştükten sonra Büyü Gücüm ciddi oranda azaldığından, altı üstü üç kişiyi yerinde kilitlemek bile muazzam bir zihinsel enerji harcamama sebep olmuştu. Burnumdan sıcak kan akarken başım her an yarılacakmış gibi zonkluyordu.

Mesajla birlikte stigmanın Büyü Gücü tüketimi azaldı ve bedenim kısa süreliğine de olsa hafifledi. Zihnimin içinde bir takımyıldızının sesini duydum.

[Dördüncü Duvar] sayesinde takımyıldızının sesi çok rahatsız edici gelmiyordu.

"...Teşekkür ederim, Şehit."

Görünüşe göre Tarihi takımyıldızlarını fazla fazla Sahneleştirme tetiklemek için kullandığım ortaya çıkmıştı. Üstelik <Şiddetsizlik Bölgesi>'ni şiddet için kullandığım için bana öfkelenmiş olmalıydı.

Hafifçe başımı sallamayı başardım ve kaygıyla etrafa baktım.

Devre dışı kaldığı anda ormana atılmam gerekiyordu. Muazzam Büyü Gücüyle dolu kılıçlar beni ortadan ikiye ayırmayı bekliyordu.

...Burada ölmeyebilirim ama hata yaparsam ciddi şekilde yaralanacağım.

On beş saniye, on dört saniye, on üç saniye...

Sonra, göze çarpan bir mesaj geldi.

...Ha?

Tanıdık bir takımyıldızının adını duyduğumda garip bir kiiiiing sesi yükseldi; başımı yana eğerken patlayıcı silah seslerinden oluşan bir yaylım boşandı.

Dududududu!

RoS: İşte buu! Gong Pildu ve Han Sooyoung ile tekrar bir araya gelebildik sonunda.