Bölüm 65: 14. Sahne — Tahtın Efendisi I

Kim Yushin'in <Büyük Hwarang Toplaması> stigması, tarih boyunca ölmüş Hwarang seçkinlerini, Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri'ni çağıran bir beceriydi.

Guaaağh!

Esasen Lee Jihye'nin <Hayalet Filo>'sunun karasal versiyonuydu. Ham güç açısından Chungmugong'un stigmasıyla kıyaslanamazdı, ama yine de Tarihi takımyıldızlarının kullandığı en üst düzey toplu birlik kontrol tekniklerinden biriydi.

"Saldır!"

Kemikleri çoktan toza dönmüş olsa da, Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri silahlarını Baekje ordusuna doğrultup yeniden savaşmak için ayağa kalktı. Bazılarının gözleri yoktu, bazılarının kolu ya da bacağı eksikti.

Bu acımasızdı. Ruhları aşınmış, öfkeleri sönmüş, kalpleri eriyip gitmiş olsa bile, Kim Yushin burada olduğu sürece kılıçlarını kuşanıp tekrar tekrar yükseleceklerdi. Bir zamanlar uluslarının yıkımını önlemek için savaşan askerler, şimdi çoktan yıkılmış bir ulus için savaşıyordu.

"Hâlâ bir korkaksın, Kim Yushin! Ölü adamlarının arkasına saklanacak kadar alçalacak mısın?"

"…"

"Karşıma çık şerefsiz! Eğer gerçek bir generalsen, bire bir dövüşelim!"

Gyebaek'in "beni" kışkırtma girişimlerine rağmen kıpırdamadım çünkü Kim Yushin hareket etmek istemiyordu. Gyebaek, ezici gücüyle Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri'ni eziyordu. Büyük kılıcından sızan Büyü Gücü acımasızca havayı yarıyordu.

Çat! Çatçat!

"KİM YUSHİN—!"

Duygusuz Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri bile o çığlık etrafımızda yankılandığında tereddüt etti.

İşte Gyebaek buydu. Baekje'nin son büyük generali, Gyebaek.

Saf fiziksel kapasite açısından Kim Yushin'i ezebilirdi. Gerçek şu ki Hwangsan Tarlası Muharebesi'nde Kim Yushin'le hiçbir zaman bire bir savaşmamıştı. Daha doğrusu, Kim Yushin'in bu yüzleşmeden kaçındığını söylemek daha doğru olurdu.

Gyebaek'in müfrezesi tarihte sayısı kendilerinden on kat fazla olan ordusuna karşı savaşmış ve imkânsız muharebeleri defalarca kazanmıştı. Hwangsan'daki yüzleşmeye kadar tek bir kez bile yenilmemişlerdi; bu yüzleşmeyse Kim Yushin'in nihai zaferiyle bitmişti.

O, fanatik yurtseverlikle dolu, hedeflerine ulaşmak için her şeyi feda etmeye hazır, sınırları zorlayan bir savaş manyağıydı. Şu an Kim Yushin'in kutsamasını taşıyordum, ama işler farklı gelişseydi onun yerine Gyebaek'i çağırabilirdim.

Daha fazla sessiz duramayan Gwanchang'ın cisimleşeni haykırdı. "General-nim!"

"Kıpırdama," diye Kim Yushin ağzımdan emir verdi.

Tamamen sakin zihinsel hâli, ölmek üzere olan Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri'ne bakmasına rağmen değişmeyen sakin ifademle iletildi.

Gyebaek bağırdı. "Şerefsiz! Bir takımyıldızı bile olduktan sonra korkaklığın değişmemiş!"

Doğruydu; Kim Yushin bir korkaktı. Ölümden korkar, yenilgiden ürkerdi. Bu yüzden güçlüydü.

Ne duygulara kapılır, ne de düşüncesizce davranırdı. Düşmanlarını, zaferi garanti eden yöntemlerle yenerdi. Daha önce dört kez yenilmesine rağmen son Hwangsan Tarlası Muharebesi'ni böyle kazanmıştı.

"Kuaaaağh!"

Yüzlerce Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri, korkutucu görünen Gyebaek'le şiddetle çarpıştı. Cisimleşeni hayatta kalamayacak kadar ağır yaralar almıştı. Tüm bedeni kanlar içindeydi; iki kolunda, uyluklarında ve böğrünün iki yanında ölümcül yaralar vardı.

Ne var ki Gyebaek, Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri kalabalığının arasında ilerlemeye, hepsini sırf bana bir adım daha yaklaşmak için biçmeye devam etti.

"Kim… Yu… shin!"

Hayalet askerler Kim Yushin'in arkasından gölgeler gibi belirip Gyebaek'e mızraklar fırlattı. Farklı üniformalarına bakılırsa, Silla askeri olmayabilirlerdi. Belki Goguryeo'nun yıkılışı sırasında çağrıldığı söylenen Tang takviyeleri olabilirlerdi.

Tam Kim Yushin'e yakışır. Onun için tek önemli olan kazanmaktı. Dış güçlerden ödünç alıp almaması fark etmezdi.

Tu-unk!

Sayısız mızrak göğsünü deldi. Gyebaek'in cisimleşeni acıya dayanamadı, dizüstü çöktü.

"Kuğk…!"

Sınırına ulaşmış olsa da, gülümsedi.

"…Ne çileli. Bu sahte sahnede bile sana ulaşamıyorum. Seninle en azından bir kez kılıç kuşanmak isterdim."

Gyebaek'in kızarmış gözlerini görmek bende karmaşık duygular uyandırdı. Gwanchang hayatta kalmıştı, tarih değişmişti. Ama bu kısım aynı kaldı.

Kim Yushin sordu. "Gyebaek, niye böyle bir şey yaptın?"

"…"

"Bu hâlde ölürsen bir süre başka bir cisimleşen seçemezsin. Senaryoyu birden niye terk ettin?"

Gyebaek bana keskin gözlerle baktı ve anlayamadığım bir biçimde gülümsedi. Kim Yushin biraz bekledikten sonra bir bıçak çekti. Aceleyle sesimin kontrolünü geri aldım.

"O benim ellerimle öldürülmemeli."

"…Bir kısıtlama altındayım."

[Öldürmeyen Kral] doğrudan birini öldürmemeliydi. Tek bir insanı bile kendi elleriyle öldürdüğü an tahtından edilirdi.

Kim Yushin anlayışla başını salladı.

"Ama…"

Kim Yushin bir işaret yaptı, Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri'nden biri başını salladı. Sesimi ona geri verdim.

"Gyebaek, Takımyıldızı Düzlemi'nde yeniden buluşacağız."

Gyebaek'in cisimleşeni sessizce bize baktı. Bir şey söylemek istiyor gibi görünüyordu, ama nihayetinde konuşamadı. Son anda yüzü Gyebaek'ten çok, son sahnesini tamamlamış bir figüran oyuncuya benziyordu.

Sonra, cisimleşenin başı sessizce yere düştü.

Etrafa bakındığımda Baekje ordusunun tamamen yok edilmiş olduğunu gördüm.

Ne kadar şanslıydım? [Öldürmeyen Kral] yalnızca kendi elleriyle öldürdüğünde avantajından mahrum kalırdı. Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri'nin aldığı canlar benim öldürmem olarak tanınmadı.

"Temsilci-nim! İyi misiniz?" diye Lee Sungkook tozun ötesinden seslendi.

Yoo Sangah rahatlamayla iç çekerken Lee Gilyoung pek bir şey yapamamış olmaktan dolayı somurtuyordu. Min Jiwon ise…

"O da neyin nesiydi…?"

Ruhu bedeninden çıkmış gibi görünüyordu.

Omuzlarımı silkip dedim. "Kral olmak istiyorsan tarih çalışmaya başlasan iyi olur."

Kim Yushin'i çağırmış olabilirdim ama gerçekten Silla'yı ya da Baekje'yi desteklemiyordum. Onu sadece Gyebaek'e karşı avantajlı olduğu için çağırdım.

Her hâlükârda, sonuçların beklediğimden iyi olmasına memnun oldum. Ganpyeongui'nin performansını iyice kontrol edebildim ve—en önemlisi—Baekje ordusundan biraz jeton ve eşya topladım.

Şimdi dördüncü senaryonun son perdesi konusunda endişelenmiyordum.

"Vaktimiz tükeniyor. Hemen kuzeye gidelim."

Kim Yushin'in koruması hâlâ duruyordu. Ganpyeongui'yi çoktan etkinleştirdiğime göre kalan süreden faydalanmalıydım. Toplam yedi kez kullanılabiliyordu, dolayısıyla bundan azami kâr çıkarmalıydım.

"Yükselin, Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri!"

Topraktan uyandırılmış birliklerin kırık parçaları yeniden yükseldi, kılıcımla kuzeyi gösterdim.

"İlerleyin!"

Büyü Gücü tüketimi devasaydı, dolayısıyla Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri için kullanılabilir operasyon sürem kısaydı. Birim yürümeye, yol boyunca karşılaştığımız küçük ve orta grupları süpürerek geçmeye başladı. Bu böyle devam ederse Ulusal Saray Müzesi'nde toplanmış diğer Kralların tüm güçlerini bile yok etmek mümkün olabilirdi.

Ana yol boyunca, kuvvetlerim diğer birliklerle çarpıştıkça çığlıklar yankılandı.

"Bu da—Bu iskelet şerefsizler de ne?! Uvaağh!"

Gümp! Çıt!

Bana doğru koşan cisimleşenler, Nagavriksha'nın Kokusunun Müritleri tarafından hızla ezildi. Saldırgan ben olmadığım için, kazara ölseler bile bana ceza gelmezdi.

Bu doğru; bu canlandırıcı tadı almak için gereken tam olarak buydu.

diye Kim Yushin'in sesi başımda yankılandı.

"Akıl sağlığım epey iyidir."

Onu geçiştiriyordum, ama doğrusu kendim de biraz şaşırmıştım. Takımyıldızlarının iletişim için "dolaylı mesajlar" kullanmasının sebepsiz değildi. Kim Yushin sadece bir Tarihi takımyıldızı, aralarındaki en düşük rütbe olsa bile, onun Gerçek Sesi'ni duymak çoğu insanın altına etmesine ya da bayılmasına yetecekti.

Aslında, bir an bunun olacağından endişelendim…

Tonunda uğursuz bir şey vardı. Hızla minnetimi belirttim.

"Bunun için cidden minnettarım. Yardımınız nesiller boyu hatırlanacak, General-nim."

"…Bir gün olmayacak mı? Çocuklarımı bu dünyaya getirdiğimde, bugün olanları onlara mutlaka anlatacağım."

Tonunda bir terslik olduğunu biliyordum. Bu yaşlı tilkinin neden hâlâ benimle konuştuğunu merak ediyordum.

Süslü cümleler kursa da, söylediği şey aslında beni bir köle olarak kullanmak istediği anlamına geliyordu. Sadece çok dolaylı bir şekilde.

"Bunu yapamam."

<Büyük Hwarang Toplaması> stigmasının iyi olduğunu kabul etmek zorundaydım, ama Kim Yushin'e tarihçilerin sebepsiz yere "tilki" demediğini de.

Bu çağın en güçlüsü mü? Birini kandırmaya niyetlenmiş bir adam ağzına geleni söylememeli.

Tarihi, Masal bile olmayan bir takımyıldızı böyle saçmalıyordu. Büyük Bilge Cennet'in Eşiti bunu duysaydı, Kim Yushin'in tüm saçlarını yolardı.

"Üç Krallık çağı bitti, eorusin. Yaşını düşünmen gerek; git biraz dinlen."

Birlikte eğlendik ama bir daha karşılaşmayalım.

Belki gururunu kırmıştım, çünkü Kim Yushin bir an sessiz kaldı. İtaatkârca geri çekilmesini umuyordum, ama bunun yerine kafamın içinden ani, keskin bir ağrı geçti.

Şu an Kim Yushin ile ben Ganpyeongui üzerinden bağlıydık.

Bedenimin kasları olağandışı bir şekilde seğirdi.

Bir Kore ulusal kahramanı bunu yapmaz herhalde…? Hayır, belki tam da öyle olduğu için yapıyor. Kahretsin.

Yoo Sangah bana endişeyle baktı.

"Dokja-ssi?"

"Yoo Sangah-ssi, benden uzaklaş. Çabuk!"

Titreyen sağ elim Kırılmaz İnanç'ı kendiliğinden çekti ve onu Yoo Sangah'a doğrulttu. Kim Yushin bedenimi ele geçirmeye başlamıştı.

"Kim Yushin, bu senin iraden. Benim karmama sayılmaz."

"…Yapma."

Bu yaşlı tilkinin niyeti açıktı. İkinci <Sponsor Seçimi>, dördüncü senaryo bittiği an başlayacaktı. Bu sözü, benden yemin koparmak için bir fırsat olarak kullanmak istiyordu. Eğer TWSA'yı okumamış olsaydım, kötü bir seçim olmayabilirdi. Oldukça düzgün bir takımyıldızıydı. Yalnızca <Büyük Hwarang Toplaması>, erken-orta senaryoları geçmeye yeterdi.

Ne var ki bir sponsor seçecek olsam, başlangıçta Büyük Bilge Cennet'in Eşiti'ni seçebilecekken neden şimdi Kim Yushin'i seçeyim?

"Hayır dedim."

Üstelik, sponsor seçmeme izin vermeyen Bihyung'la olan sözleşmem de vardı.

Kim Yushin'in sesi sertleşti.

Elimdeki bıçak Yoo Sangah'a doğru hareket etmeye başladı.

"Yoo Sangah-ssi, çabuk—!"

Niye yerinden kıpırdamıyordu? İrademe karşı hareket eden sağ elime baktım ve sonunda kararımı verdim.

Lanet olsun! Ona bir kahraman olarak saygı duyuyorum, ama bu moruk gerçekten…!

Nefesimi düzene soktum.

Bu benim bedenim. Bir takımyıldızı olabilirsin, ama onu sana asla teslim etmeyeceğim.

RoS: